Vartotojui yra svarbios funkcinės produkto savybės. Be funkcinių savybių produktas nereikalingas. Produktas gali pakelti jo savininko prestižą (pvz., plokščiaekranis televizorius), padidinti saugumą (pvz., šarvuotos durys), suteikti komfortą. Produktas gali būti patogus naudotis, neteršiantis aplinkos ir pan.
Produkto sąvoka rinkodaros vadybininkui turi platesnę reikšmę negu eiliniam vartotojui, kuriam nerūpi produkto gamybos aspektai. Paprastai produktas turi šiuos elementus: techninės savybės, įpakavimas, prekės ženklas, garantijos, asortimentas bei aptarnavimas. Aptarkime kiekvieną šių elementų plačiau.
Techninės savybės
Produkto technines savybes lemia dabartinis technikos ir technologijos lygis, vartotojo poreikiai. Dar XX amžiaus trečiajame dešimtmetyje buvo iškeltas teiginys, kad reikia gaminti produktą tik tokios kokybės, kokios nori vartotojas. Tiesa, dabar tas teiginys kiek pasikeitęs.
Taip yra todėl, kad dažnai gamybinės įmonės pasiūlo naujus geresnių savybių produktus, kad pritrauktų naujus pirkėjus ir aplenktų konkurentus. Produkcijos minimalios techninės savybės nusakomos šalies standartų, o naujai pradėtų gaminti prekių – techninių sąlygų.
Įpakavimas
Įpakavimas atlieka fizines funkcijas. Jis apsaugo prekę nuo mechaninių pažeidimų, ilgą laiką saugo jos savybes (pvz., maisto produktų įpakavimas), leidžia pateikti pirkėjui patogų kiekį (padalija ar sujungia prekes). Be įpakavimo, naudojama tara, skirta prekėms pervežti didesniais kiekiais, apsaugo jas transportavimo metu.
Tačiau įpakavimas atlieka ir prekybines funkcijas: suteikia informaciją pirkėjui apie prekę (etiketės), patraukia jo dėmesį (dizainas), leidžia savarankiškai pasirinkti prekę (tik paplitus įpakavimams, tapo galima savitarna), įgalina greitai atsiskaityti su pirkėjais (brūkšniniai kodai).
Prekės ženklas
Už vietą prekių rinkoje įmonei padeda kovoti jos veiklą identifikuojantys žymenis. 1993 m. spalio 1 d. įsigaliojo LR prekių ir paslaugų ženklų įstatymas, pagal kurį prekės ženklas – tai bet koks nustatyta tvarka įregistruotas žymuo (žodis, grafinis vaizdas, šūkis, raidė, skaitmuo, piešinys, emblema, spalva, šių simbolių deriniai, prekių etiketė).
[quote]Įpakavimas atlieka fizines funkcijas. Jis apsaugo prekę nuo mechaninių pažeidimų, ilgą laiką saugo jos savybes (pvz., maisto produktų įpakavimas), leidžia pateikti pirkėjui patogų kiekį (padalija ar sujungia prekes). Tačiau įpakavimas atlieka ir prekybines funkcijas: suteikia informaciją pirkėjui apie prekę (etiketės), patraukia jo dėmesį (dizainas), leidžia savarankiškai pasirinkti prekę (tik paplitus įpakavimams, tapo galima savitarna), įgalina greitai atsiskaityti su pirkėjais (brūkšniniai kodai).[/quote]Įmonės visada saugo ženklo prestižą, o nesąžiningi ženklų vartotojai baudžiami. Dauguma Lietuvos įmonių registruoja po vieną prekių ir paslaugų ženklą. Ekonominiais ir reklaminiais sumetimais užsienio įmonės turi daug prekių ženklų. Prekių ir paslaugų ženklų įstatyme numatyta, jog įmonės turi pačios kontroliuoti, ar konkuruojančios įmonės nenaudoja tų pačių ženklų ir nekenkia įmonės prestižui, nemažina jos pelno.
Garantijos
Gamybos ir prekybos praktika rodo, kad įmonei naudinga parduoti, o pirkėjui – įsigyti prekes su garantija. Garantija reiškia, kad produktą bus galima naudoti nustatytą laiką (maisto prekėms – iki pažymėtos datos). Jeigu pirkėjas, nusipirkęs prekę, pastebėjo, kad jos kokybė neatitinka reglamentuojančių dokumentų, jis turi teisę pakeisti ją į kitą prekę.
Taip pat, jei produktas turi tam tikrų defektų, vartotojas turi teisę reikalauti neatlyginamai pašalinti defektus, sumažinti kainą ar atlyginti nuostolius. Garantijos laikas priklauso nuo prekės techninių savybių. Dauguma įmonių ne maisto prekėms duoda 6 mėnesių, 1 ar 2 metų garantiją.
Asortimentas
Asortimentas – tai prekių ar paslaugų rinkinys, sudarytas pagal tam tikrus požymius. Mažiausia asortimento dalis – prekės pavidalas. Pavidalas – tai atskiras vienetas, besiskiriantis nuo kitų dydžiu, svoriu ar kitais požymiais.
Prekės pavadinimas – antrasis asortimento vienetas – susidaro sujungus kelis giminingus prekių pavidalus. Dažniausiai to paties pavadinimo prekės turi vienodą kainą. Prekės ar paslaugos pavadinimas reiškia jų tokią pat paskirtį ir tenkina konkretų poreikį. Sujungę tokios pat paskirties pavadinimų prekes, gausime prekių grupę. Priklausomai nuo pavadinimų skaičiaus, nustatomas asortimento gilumas ir platumas.
Aptarnavimas
Su produktu susietas pirkėjų aptarnavimas apima kelias sritis. Tai informavimas, kaip naudotis produktu, produkto pristatymas pirkėjui, techniškai sudėtingų produktų prijungimas, paleidimas, priežiūra, atsarginių dalių pateikimas ir taisymas. Įmonės gamintojos, teikiančios tokias paslaugas, padidina savo prekių patrauklumą, išplečia rinką.
